ESTRATOCRONOLOGIA

Indicadores estratocronológicos del cambio climático. Sedimentológicos y antrópicos

Hoy asistí a una charla en marítima acerca de la dendrocronología, que la presentaban como curiosidad científica. En mi intervención presente el termino estratocronología (no lo había escuchado antes), pero que en dicho contexto era entendible. El uso de marcadores del cambio climático para aportar a series largas al entendimiento de los cambios climáticos y sus efectos. Presente dos ejemplos, el de la UPSE y el de las excavaciones en túneles. Como aportes al entendimiento de cambios en las variables climáticas y sus efectos.

El concepto de correlacionar estratos y tiempo no es nuevo; de hecho la teoría de las edades geológicas lo emplea desde sus inicios. Vertido como principio de superposición, ha estado presente en el desarrollo de la arqueología y vinculado a marcadores antrópicos ha servido de base para las cronologías culturales en boga.

El cambio climático también ha estado presente en las ciencias y recientemente se ha examinado las consecuencias que pueda tener a nivel social, para explicar casos de cambios socioculturales en el pasado. Claro esta que por si solo, el cambio climático no es capaz de generar las dinámicas que sostienen el cambio de una totalidad artificial como la humana, aunque por ahí puede gatillarlas. Hay varios ejemplos de empenos en usarla en esa dirección. Aunque quizás la escala en que suceden actualmente estos fenómenos sea por primera vez de tipo planetario. Ojo, el espacio de alado también esta ocupado y el vecino también esta en aprietos. En esto radica la incomodidad de la verdad que plantea Al Gore.

Pero esta claro que el clima juega un papel importante en los escenarios entrópicos. De hecho los humanos emplearon ingentes cantidades de recursos y energías por dotarse de un eficiente sistema de predicciones. Las variables ambientales de los ecosistemas en cuyo seno se desenvuelven estos escenarios no dependen expresamente de condiciones presentes dentro de un juego específico de coordenadas goespaciales, pues el ser humano desarrolla sistemas de aprovisionamiento en los cuales hace intervenir bienes obtenidos fuera de sus demarcaciones espaciales; claro esta, tampoco es la subsistencia exclusivamente la que determina tal dinámica. Otros aspectos están involucrados en el conjunto de condiciones en que la circulación bidireccional de bienes tiene lugar. Vertido esto bajo el concepto de intercambio se ha querido ver en ello la dinámica importante en el incremento de la complejidad.

En ese sentido no es el cambio climático per se, sino que actualmente derivamos hacia una megacompejidad social sin precedentes en tiempo ni espacio.

La estratocronología

Los estratos son consecuencia de dinamicas naturales, antropicas o ambas. Se componen de material solido. La fuente de origen de estos materiales pueden ser de variado tipo pero usualmente son rocas y en su origen esta un desgaste erosivo y formación de cúmulos de material desagregado, el cual permanece en el espacio de origen o deriva. Los “strata” son cúmulos de estos materiales, que se acumulan a partir de condiciones particulares y en su yacencia siguen inicialmente el relieve de acogida, sobre el cual se depositan diferencialmente. Conforme se depositan a través del tiempo, si siguen actuando o no las condiciones originarias, formaran una acumulación que se extenderá como un manto de grosor diferencial.

Cuales son los procesos que están en su formación. La desagregación de sólidos litológicos puede deberse a diversas causas. La geomorfología plantea algunas de ellas, pero son básicamente consecuencia de las interacciones entre los componentes bióticos y abióticos de los ecosistemas las mas frecuentes. Agua, viento, temperatura, raíces, locomoción animal, conductas cavadoras de algunos animales, considerando también la sísmica y tectónica y eventos geomorfológicos excepcionales. Los mismos agentes que lo forman pueden asimismo estar en la causa de su deriva. También los procesos de putrefacción biótica y actividad microorgánica asociada dan lugar a la formación de sedimentos. Varias de estas causas pueden concurrir dentro de un mismo proceso, sobre todo cuando hablamos de series largas del tipo edad geológica. Pero como quiera que sea esta causalidad deja su impronta y un examen detenido de series verticales de “strata” puede indicarnos la causa de su formación y darnos pistas sobre las condiciones climáticas y ambientales presentes al momento de su formación, así como datos del tiempo y lapso de los procesos. Similares técnicas se emplean en los núcleos de profundidades en lechos marinos.

Columnas de sedimentos, obtenidos en emplazamientos geográficos específicos han aportado para el entendimiento del pasado. Es asociación a componentes bióticos presentes tales como microfósiles o polen incorporado a los strata, han permitido establecer características del paisaje predominante n tiempo espacio. La columna de Van der Hamen para la sabana de Santa Martha, en Bogotá, Colombia es frecuentemente citada como ejemplo para inferencias ambientales y su correlación con aspectos de la realidad entrópica que se quiere entender.

La presencia de materiales extraños a una secuencia vertical a partir de materiales basales locales permitió hacer inferencias acerca del pasado y los efectos que pudieron haber tenido en los escenarios humanos presentes. Presencia de cenizas volcánicas o “tefras” en la costa y fenómenos de interrupción de desarrollos sociales parecen mostrar una correlación positiva, ocurrida durante un momento particular de la evolución cultural en la costa de Manabí, Ecuador. Modelo de comportamiento de la “pluma” de sólidos volcánicos observados a partir de eventos recientes refuerzan la idea de un evento de proporciones cataclismicas que de alguna manera incidió en el desenvolvimiento de la comunidad local, condicionando la adopción de una respuesta ante esa presión ambiental en el pasado.

Extensos y elevadas franjas claramente discernibles de materiales sedimentarios de coloración oscura enterrados bajo series alternas de materiales mas claros, señala la existencia de una alternancia humedad – sequedad ocurrida en el pasado. Los denominados “paleosuelos” indican eventos continuos de formación y degradación de biota incorporado a la matriz arcillosa generando potentes capas de material húmico. No es extraño encontrar en estos paleosuelos indicios de actividad entrópica. Esta claro entonces que la estratocronología puede aportar a la climatología histórica, ayudar a la dendrocronología en el contexto transdisciplinario de la investigación de la historia del clima, aportar al entendimiento de los cambios y coadyuvar a la formulación de políticas públicas para responder con eficacia a los actuales retos y contribuir a disminuir la incomodidad ambiental